冬至节气有什么特点？
时至冬至，标志着即将进入寒冷时节，民间由此开始“数九”计算寒天。冬至这天，太阳虽低、白昼虽短，但是在气象上，冬至的温度并不是最低。实际上，由于地表尚有“积热”，冬至之前通常不会很冷，真正的严寒在冬至之后。
冬至之后，虽然太阳高度角渐渐高起来了，但这是一个缓慢的恢复过程，每天散失的热量仍旧大于接收的热量，呈现“入不敷出”的状况。到了“三九、四九天”，积热最少，温度最低，天气也就越来越冷了。
冬至节气的由来
在古代有“冬至大如年”的讲法，冬至是兼具自然与人文两大内涵，既是二十四节气中一个重要的节气，也是中国民间的传统祭祖节日。现行的“二十四节气”采用的是“定气法”划分，当太阳黄经达270度是冬至节点。
冬至6大传统食物补阳防寒
1、汤圆
冬至吃汤圆在江南较为盛行。做汤圆常用的材料如糯米、芝麻、红豆等亦是温热性味，有较好的健脾作用。脾胃和健，饮食营养才会被身体吸收利用，提高机体的抗寒防病能力，最适合在冬天食用。
2、饺子
冬至吃饺子不冻耳朵。这种说法来源于医圣张仲景，他看到严寒中百姓耳朵被冻坏，故用面包了驱寒药材，煮熟做成“娇耳汤”治好了百姓的耳朵。今天冬至吃饺子不再是为了治冻耳朵，不过其面、菜、肉的合理搭配使饺子成为了一种营养全面且易消化吸收的美食。冬至吃饺子可以用羊肉、白菜、大葱、韭菜、萝卜等做馅，这些菜均偏温热性，对人体能起到一定的温阳作用。
3、八宝粥
热腾腾的八宝粥很适合冬天饮食温热软的要求。中医认为食粥可健脾温胃，且有一定的滋阴作用，正好对抗冬季干燥的特性。为发挥御寒作用，我们在煮粥的食材上可以选用偏温热或平和健脾胃的食物，如薏米、大枣、核桃、花生、鸡肉、羊肉、糯米、桂圆、山药、银耳等。我们不妨发挥创造力，将这些食材搭配成美味的粥，例如：羊肉粥、鸡肉粥、糯米红枣粥、小米山药粥、银耳红枣大米粥等。
4、萝卜
民间有言：“冬至萝卜夏至姜，适时进食无病痛。”又说：“冬季萝卜赛过小人参。”所以冬至吃萝卜最滋补，在冬至夜，正适合炖上一锅热乎乎的萝卜排骨汤，补充营养，滋补身体，又能增强抗寒能力。
5、馄饨
老北京有“冬至馄饨夏至面”的说法。《燕京岁时记》云：“夫馄饨之形有如鸡卵，颇似天地混沌之象，故于冬至日食之。”除了形态相似，“馄饨”也与“混沌”谐音。冬食馄饨，有利于寒冷季节热能的储蓄。
6、羊肉
北方不少地方有冬至吃狗肉和羊肉的习俗，中医认为，羊肉、狗肉都有壮阳补体的功效。事实上，在江南地区，苏州人从冬至这天起也开始进补，所吃的正是驰名中外的吴中藏书羊肉。
羊肉味甘性温，有补肾壮阳的作用，历来作为补阳佳品，是冬至进补的重要食物之一。羊肉的热量高于牛肉，铁的含量又是猪肉的6倍，对造血有显著功效，寒冬常吃羊肉可益气补虚，补血助阳，促进血液循环，增强御寒能力。
但羊肉属大热之品，凡有发热、牙痛、口舌生疮、吐黄痰等上火症状者都不宜食用。患有肝病、高血压、急性肠炎或其他感染性疾病，以及发热期间都不宜食用。
冬至养生吃坚果
冬至是一年中白天最短的一天，此时“阴气盛极而衰”，生命活动开始由盛转衰，由动转静。各色各样的坚果却开始“争奇斗艳”，成为我们的过冬好伙伴。的确，中医认为坚果多性味偏温热，其他季节吃得多容易上火，而寒冷的冬季则是“雪中送炭”了。此外，坚果多数能补肾，与冬季的对应脏器“肾”正好呼应。适量食用坚果，称得上是冬至养生的窍门。
杏仁：它富含锌、镁、钾、铁等矿物质，其钙含量更是所有坚果之冠，氨基酸种类也非常齐全。从药用讲，杏仁是一味常用的古老中药，有止咳化痰、润肠通便的作用，《本草纲目》认为其有“润肺，消积食，散滞气”三大功效，对五脏都有好处。经常食用还有养颜益寿、降低胆固醇、保护心脑血管的功效。吃杏仁不挑“人”，每天20克左右为宜，但要注意腹泻的时候最好避免食用。
核桃：它含有丰富的蛋白质、脂肪、矿物质，以及B族维生素和和维生素E等营养物质，有防止细胞老化、健脑、增强记忆力及延缓衰老的作用。中医认为核桃仁味性甘温，有“黑发，固精，治燥，调血之功”。每天吃20克左右核桃，能补肾固精，润肺止咳、化痰定喘，顺气补血。无论生食、炒食，还是配制糕点、糖果等，都是不错的选择，但要注意食用时不要去掉其表面的褐色薄皮。
栗子：栗子有“干果之王”的美誉，是一种“味美价廉”的滋补良药。与其他坚果不同，它的碳水化合物比其他坚果多3~4倍，蛋白质和脂肪相对较少，还富含胡萝卜素、核黄素、维生素C等多种维生素。栗子味甘、性温，有补肾壮腰、健脾和胃、活血止血的功效，适用于肾虚、腰膝酸软无力、筋骨疼痛、尿血、便血等症。栗子一次不可食用太多，每天30克左右为宜，肥胖、血脂高的人不宜多吃。
榛子：榛子有着独特的保健功效，它钠含量低，但矿物质含量高，是人体所需钙、镁、磷和钾等矿物质的良好来源。每天吃30克左右，对平衡血压、降低胆固醇，以及骨骼生长有积极作用。中医认为，榛子性平，味甘，入脾、胃经，有调中，开胃，滋养气血，明目的作用，尤其适合食欲不好、乏力、形体消瘦、病后体虚、视物不明的人。老人和儿童常食榛子，还有助于保护神经系统。
花生：花生蛋白质含量非常丰富，每100克花生可提供身体每日所需的一半以上蛋白质，以及丰富的膳食纤维、镁、铁、锌等营养物质。《本草纲目拾遗》记载“花生悦脾和胃，润肺化痰、滋养补气、清咽止痒”，经常食用有养血补血、补脾润肺、滋润肌肤的效果，对心脑血管也有益。需要注意的是，花生最好连皮(即红衣)一起食用，可增强养血止血的效果，每次食用20~30克左右为宜，跌打瘀肿、消化功能不好、做过胆囊切除手术或有严重胆病的人不宜多吃。
冬至吃汤圆御寒
汤圆是御寒滋补之物 适合冬天食用。
糯米味甘、性温，能够补养人体正气，吃了后会周身发热，起到御寒、滋补的作用，最适合在冬天食用。糯米含有蛋白质、脂肪、糖类、钙、磷、铁、维生素B1、维生素B2、烟酸及淀粉等，营养丰富，为温补强壮食品，具有补中益气、健脾养胃、止虚汗之功效，对食欲不佳、腹胀腹泻有一定缓解作用。另外，它还能够缓解气虚所导致的盗汗、妊娠后腰腹坠胀、劳动损伤后气短乏力等症状。中医历来将汤圆视为补虚、调血、健脾、开胃之物。
而内馅主要以果料和干果为主，包括芝麻、核桃、花生、山楂等，营养丰富。
现代医药学研究结果表明，汤圆中的黑芝麻有显著的医疗保健作用。黑芝麻中的维生素E非常丰富，可延缓衰老，有润五脏，强筋骨、益气力等作用，强壮身体，益寿延年，滋补肝肾，润养脾肺，对掉发白发有食疗作用。山楂味酸甘，性微温，有开胃消食、化滞消积、活血散瘀、化痰行气的作用。核桃性温、味甘，有健胃、补血、润肺、养神等功效。《神农本草经》将核桃列为久服轻身益气、延年益寿的上品。